Beberapa tahun terakhir, istilah Intermittent Fasting (IF) makin sering terdengar—baik di media sosial, kanal YouTube kesehatan, hingga percakapan sehari-hari. Dari selebriti Hollywood hingga ibu rumah tangga, banyak yang mengklaim diet ini sebagai “jalan pintas” menurunkan berat badan dan hidup lebih sehat. Namun, muncul pertanyaan penting: Apakah IF benar-benar efektif secara ilmiah, atau hanya sekadar tren sementara yang akan hilang seiring waktu?
Apa Itu Intermittent Fasting?
Intermittent Fasting bukanlah jenis diet yang membatasi apa yang kamu makan, melainkan kapan kamu makan. Metode ini mengatur pola makan dalam siklus puasa dan makan. Beberapa bentuk populer dari IF antara lain:
- Metode 16:8 – puasa selama 16 jam, makan dalam jendela 8 jam
- Metode 5:2 – makan normal selama 5 hari, lalu makan sangat rendah kalori selama 2 hari
- OMAD (One Meal A Day) – hanya makan sekali sehari
Tujuan utamanya adalah memberi waktu tubuh untuk melakukan autophagy, yaitu proses "membersihkan" sel yang rusak dan mendaur ulang komponen seluler.
Manfaat IF: Didukung Sains atau Sekadar Hype?
Berbagai penelitian menunjukkan bahwa IF memang memiliki sejumlah manfaat kesehatan, antara lain:
- Menurunkan berat badan secara efektif, terutama lemak visceral (lemak perut)
- Mengontrol kadar gula darah, baik untuk pencegahan diabetes tipe 2
- Meningkatkan sensitivitas insulin
- Mengurangi peradangan dan stres oksidatif
- Meningkatkan fokus dan fungsi kognitif
- Mendukung proses autophagy dan potensi memperpanjang umur
Bahkan, penelitian pada hewan menunjukkan bahwa pembatasan waktu makan dapat memperbaiki fungsi metabolik dan memperpanjang usia. Namun, studi jangka panjang pada manusia masih terbatas.
Tapi… Tidak Cocok untuk Semua Orang
Meski terdengar menjanjikan, IF bukan solusi universal. Beberapa risiko dan kelemahan IF antara lain:
- Potensi gangguan hormon, terutama pada wanita jika dilakukan ekstrem
- Risiko hipoglikemia, terutama pada penderita diabetes yang menggunakan insulin
- Meningkatkan risiko gangguan makan (binging saat jendela makan)
- Kurang energi saat puasa, bisa mengganggu produktivitas atau olahraga
- Efek sosial – sulit makan bersama keluarga/teman jika waktu makan terbatas
Terlebih lagi, sebuah studi baru-baru ini bahkan mengaitkan IF ekstrem dengan peningkatan risiko penyakit jantung hingga 135%, meskipun hasilnya masih diperdebatkan di komunitas medis.
Tren Sementara atau Gaya Hidup Jangka Panjang?
IF bukanlah konsep baru. Praktik puasa telah dilakukan selama ribuan tahun oleh berbagai budaya dan agama. Namun, dalam konteks modern dan gaya hidup urban, IF menjadi tren karena kesannya fleksibel, alami, dan tidak perlu hitung kalori terus-menerus.
Apakah tren ini akan bertahan? Banyak ahli meyakini bahwa IF akan tetap relevan, selama dilakukan secara moderat dan disesuaikan dengan kebutuhan individu. Seperti halnya diet lain, tidak ada satu pola makan yang cocok untuk semua orang.
Kesimpulan
Intermittent Fasting bukan sekadar tren kosong, melainkan pendekatan pola makan yang memiliki landasan ilmiah dan manfaat nyata. Namun, efektivitasnya sangat tergantung pada cara pelaksanaan, konsistensi, dan kondisi kesehatan masing-masing individu.
Jadi, apakah IF cocok untuk kamu? Jawabannya tergantung pada tujuan, gaya hidup, dan bagaimana tubuhmu merespons. Yang jelas, sebelum memulai diet apa pun, termasuk IF, konsultasi dengan tenaga medis atau ahli gizi tetap menjadi langkah bijak.
